美国本科教育体系提供灵活的学习路径，常规情况下完成学位需要修满120-128学分。社区大学作为重要组成部分，采用两年制培养模式，学生完成副学士学位后可选择直接或转入四年制大学继续深造。
转学申请时需注意不同院校的学分认可政策，部分专业核心课程可能需要重新修读。工程类专业通常要求完成60-70个专业学分，文科类专业则相对灵活。
| 院校类型 | 学制年限 | 年均学费 | 学位类型 |
|---|---|---|---|
| 社区大学 | 2年 | $3,000-$8,000 | 副学士 |
| 公立大学 | 4年 | $20,000-$35,000 | 学士 |
| 私立大学 | 4年 | $40,000-$55,000 | 学士 |
学费标准因专业方向呈现显著差异，STEM领域课程通常比人文社科类高出20-35%。以2023年数据为例，计算机科学专业年均学费约$52,000，经济学专业则在$45,000区间浮动。
东西海岸都市区生活成本普遍高于中西部，旧金山、纽约等城市年租金支出可达$15,000-$25,000，中西部大学城通常控制在$8,000-$12,000区间。
